为什么家长不愿意教孩子数学？因为他们自己就很怕数学。许多成年人会因为各种各样的原因（比如大学挂了高数）产生的对数学本身的恐惧感——此所谓“数学焦虑”。焦虑的家长，即便只是面对着孩子，也会下意识回避数学话题，因而造成了家庭数学教育的低效。
之前有研究发现，家长的“数学焦虑”水平与其孩子的数学水平呈现负相关关系。
怎么办？今天发表在《科学》上的一项研究[1]发现，在睡前通过平板电脑的学习应用进行与数学有关的亲子互动，能有效帮助孩子提高数学水平。
芝加哥大学的认知发展学家苏珊·莱文（Susan C. Levine）和同事对芝加哥地区共计587个家庭进行了实验，看是否有方法能为儿童的数学成绩添砖加瓦。参与实验的家庭都有刚上一年级的孩子，在学年初，研究者给了每个家庭一台iPad mini，并教会他们使用上面的应用（app）——“睡前再来搬两块砖吧！”（Bedtime Learning Together）——不得不说，尽管这篇文章发表顶级期刊上，一不小心难免看成广告。
这个看似理所当然的结果，对那些抗拒数学父母来说仿似福音。在实验开始前，研究者以问卷调查的方式将参与家庭的父母分为“高焦虑组”和“低焦虑组”，一年后，数学组中，高焦虑的父母即使每周只使用一次该app，孩子的数学成绩也能出现明显进步。但揠苗助不了长，那些一周使用该app多次的高焦虑家庭，所得的结果反而与一周一次的没有显著差别。
研究者表示，这样的实验结果提供了一种高效而又相对的家庭教育方式，它可以绕开父母的数学焦虑发挥作用，提供高质量的数学讨论氛围。
然而需要强调的是，目前的研究结果仅仅适用于数学学习的最初阶段。对面对线代数分这样的学科束手无策的大孩子来说，缠着烧菜洗碗的老爸老妈玩iPad恐怕并没有什么用。多理解多练习，少打两局游戏，才是期末笑着走出考场的万全之策。
